Em 1932, trabalhadores de uma construtora de estradas estavam cavando próximo ao Coliseu, em Roma, quando um deles atingiu um objeto duro. Tratava- se do crânio e da presa de um elefante. No decorrer dos anos, cerca de 140 restos fossilizados de elefantes foram descobertos em Roma e em suas proximidades. O primeiro caso foi confirmado no século 17.
Pensava-se que os ossos fossem de elefantes importados para a Roma antiga ou dos trazidos à Itália por Aníbal, general cartaginês. G. B. Piancini, padre e professor ciências naturais em Viterbo no século 19, questionou essa ideia. Visto que os ossos foram encontrados principalmente em depósitos aluviais, ele chegou à conclusão de que eram de animais que morreram em outra parte e foram levados àquele local por enchentes.
Muitos fósseis de elefantes encontrados na Itália não são das espécies que existem hoje. São de uma espécie extinta chamada Elephas antiquus, ou elefante-antigo. Esses animais tinham presas quase retas e podia atingir a altura de 5 metros ao nível dos ombros.
O registro fóssil indica que houve uma época em que eles existiam por toda a Europa, assim como os mamutes. Na maioria das vezes, fósseis de elefantes são encontrados em leitos fósseis com restos de outros animais, incluindo de alguns inimigos naturais.
poxa obrigado. muito bom mesmo.
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